Aromatherapie

Aromatherapie: etherische oliën, bloemenwater en diffusieaccessoires, geselecteerd op basis van hun analytische kwaliteit

Aromatherapie is gebaseerd op het gebruik van de actieve biochemische bestanddelen die aanwezig zijn in essentiële oliën, gewonnen door stoomdestillatie of, in het geval van citrusvruchten, door koude persing. Het is geen uniforme praktijk: tussen een etherische olie van echte lavendel (Lavandula angustifolia) geproduceerd op 1200 meter hoogte in de Haute-Provence met een chromatografisch profiel van 30 tot 45 % linalool en 25 tot 45 % linalylacetaat, en een lavandinolie (Lavandula x intermedia) die in de vlakte wordt geteeld met 5 tot 12 % kamfer, verschillen de gedocumenteerde eigenschappen en zijn de praktische toepassingen niet onderling uitwisselbaar. Dit onderscheid is niet onbelangrijk voor iedereen die deze producten serieus gebruikt.

Lees het informatieblad van een etherische olie voordat u deze koopt: de gegevens die ertoe doen

De benaming HEBBD (botanisch en biochemisch gedefinieerde etherische olie) is geen officieel gereguleerd keurmerk, maar geeft aan dat de leverancier de volledige botanische naam vermeldt, samen met de taxonomische auteur, het producerende orgaan (blad, bloem, hout, wortel), het land van herkomst, het chemotype indien van toepassing en een resultaat van gaschromatografie. Een leverancier die deze gegevens niet kan verstrekken, verkoopt geen serieuze aromatherapieproducten, ongeacht de certificeringen die op de verpakking staan vermeld.

Het chemotype verwijst naar de biochemische variant van een genetisch identieke plantensoort die echter een olie produceert met aanzienlijk verschillende eigenschappen, afhankelijk van de hoogte, de blootstelling of de aard van de bodem. Het best gedocumenteerde voorbeeld is rozemarijn: Rosmarinus officinalis CT kamfer (te vermijden bij epileptici en zwangere vrouwen), CT cineol (ontzwelt de luchtwegen, hoge concentraties 1,8-cineol), CT verbenon (hepatotroop, concentraties verbenon en bornylacetaat). Het kopen van “rozemarijn” zonder vermelding van het chemotype heeft geen zin in de verantwoorde aromatherapie. Dit is het eerste wat u moet controleren voordat u tot aankoop overgaat.

Gebruikswijzen en verdunningsregels voor etherische oliën

Bij atmosferische verspreiding worden de aromatische moleculen in de lucht verspreid zonder de olie te verwarmen, waardoor de temperatuurgevoelige bestanddelen behouden blijven. Een koude verstuiver, zonder water, verspreidt de pure olie via microdruppeltjes; een ultrasone verstuiver verdunt de olie in water voor verspreiding en bevochtigt de lucht bovendien. Beide hebben hun toepassingen: verstuiving voor een sterke geurbeleving in een kleine ruimte, ultrasoon voor een langdurige geurbeleving in een grotere ruimte. Warmtelampen en geurstokjes vallen strikt genomen niet onder de aromatherapie, omdat de warmte een deel van de actieve moleculen afbreekt.

Bij toepassing op de huid moet de olie altijd worden verdund in een plantaardige dragerolie. De algemeen aanvaarde veiligheidsnorm is 2 tot 3% bij normaal gebruik door volwassenen, ofwel 1 tot 2 druppels etherische olie op 5 ml plantaardige olie. Sommige oliën die zeer rijk zijn aan fenolen, zoals tijm met thymol, compacte oregano of kruidnagel met 70 tot 85% eugenol, vereisen een nog sterkere verdunning, in de orde van 0,5 tot 1%, en mogen nooit onverdund op de huid worden aangebracht. De plantaardige oliën van jojoba (Simmondsia chinensis, technisch gezien een vloeibare wasester, zeer stabiel bij oxidatie), macadamia (Macadamia integrifolia, rijk aan palmitoleïnezuur) of muskusroos (Rosa rubiginosa, rijk aan linolzuur) hebben verschillende vetzuurprofielen die de penetratie en de indicatie van het uiteindelijke preparaat beïnvloeden.

Hydrolaten: het vaak onderschatte bijproduct van distillatie

Hydrolat is het bloemenwater dat wordt opgevangen tijdens de stoomdestillatie. Het bevat de in water oplosbare aromatische moleculen, die verschillen van en vaak complementair zijn aan die welke in de etherische olie zijn geconcentreerd. Het hydrolaat van de Damascenerroos (Rosa damascena, afkomstig uit de Rozenvallei in Bulgarije of de regio Kelaat M’Gouna in Marokko) bevat een veel hoger gehalte aan 2-fenylethanol dan de essentiële rozenolie en wordt voor de meeste toepassingen zonder verdunning direct op de huid aangebracht, als gezichtsspray of in verzorgingsproducten gebruikt. Een hydrolat van goede kwaliteit is helder, bevat geen synthetische conserveermiddelen en heeft een natuurlijke zuurgraad tussen 3,5 en 5, wat voldoende stabiliteit garandeert. Het moet worden bewaard in een ondoorzichtige fles of beschermd tegen licht, idealiter in de koelkast na opening.

Praktische selectiecriteria voor producten in deze categorie

Controleer vóór elke aankoop van een etherische olie vier punten in deze volgorde: de volledige botanische naam met vermelding van het chemotype wanneer de soort er meerdere heeft; het producerende orgaan en de extractiemethode (bloeiende toppen, bladeren, schors, hout; stoomdestillatie, koude persing of extractie met superkritisch CO₂, wat bepaalde warmtegevoelige bestanddelen beter behoudt); het land van herkomst en de teeltomstandigheden (gecertificeerde biologische landbouw, wilde oogst, hoogte voor lavendel); ten slotte de verpakking: een flesje van getint glas met een ingebouwde druppelteller, met een inhoud die is afgestemd op het beoogde gebruik.

• Enkele essentiële oliën: volledige botanische naam met chemotype, GC-resultaat beschikbaar op aanvraag, getinte glazen fles van 5 tot 30 ml, afhankelijk van de gebruiksfrequentie
• Synergieën en plantaardige oliën: lijst van bestanddelen met verhoudingen, dragerolie geïdentificeerd aan de hand van de botanische naam, pers- of distillatiedatum om de versheid te beoordelen

De producten in deze categorie omvatten essentiële oliën, synergieën samengesteld voor specifieke, gedocumenteerde toepassingen, hydrolaten, plantaardige oliën van cosmetische kwaliteit en accessoires voor verstuiving. De beschrijvingen vermelden de beschikbare analytische gegevens, de erkende voorzorgsmaatregelen bij gebruik en de contra-indicaties die door huidig fytochemisch onderzoek zijn vastgesteld. Serieuze aromatherapie begint met informatie: weten wat men koopt, waarom, en hoe men het zonder risico kan gebruiken.